Povestea uluitoare a lui Robert Hunt, geniul escrocheriilor
Într-o poveste fascinantă de înșelăciune, Robert Hunt a reușit să păcălească nu doar autoritățile, ci și întreaga națiune, prezentându-se drept astronaut NASA și devenind cetățean de onoare în Irlanda. Această aventură incredibilă a început în anii ’80, culminând cu o serie de escrocherii care au stârnit uimire și consternare.
Un maestru al deghizării
Timp de mai mulți ani, Hunt a reușit să scape de poliție și FBI, care îl căutau pentru diverse infracțiuni. A interpretat roluri variate, de la pușcaș marin la senator, dar nimic nu l-a pregătit pentru momentul în care a pretins că este astronaut. În ianuarie 1989, la un eveniment din Boston, s-a prezentat ca Robert J. Hunt, căpitan din marina SUA, purtând un costum de astronaut care a impresionat audiența.
Hunt a relatat despre zborurile sale cu nava spațială Atlantis și misiunile secrete, captivând publicul. În realitate, Hunt nu fusese niciodată în spațiu și nu avea nici măcar licență de pilot.
O schemă care a scăpat de sub control
După ce a fost prins, Hunt a devenit o celebritate de scurtă durată, iar povestea sa s-a răspândit rapid. „Eram pur și simplu cel mai bun la ceea ce făceam”, a declarat el. În culise, însă, Hunt era un escroc fără scrupule, cu un istoric de înșelătorii începând din adolescență.
După excluderea dintr-un program de instruire a marinei, Hunt s-a infiltrat în baze militare, inclusiv în Pease Air Force Base, unde a fost prins în avionul Air Force Two. FBI a început o investigație, iar căsnicia sa s-a destrămat.
Un vis transformat în coșmar
În 1988, Hunt s-a căsătorit cu Ann Sweeney, pe care a înșelat-o să creadă că este astronaut. În Irlanda, a impresionat oficialii guvernamentali, primind titlul de cetățean de onoare. „Am decis să continui să-mi joc rolul”, a spus el, fără să realizeze că nu va putea menține farsa la nesfârșit.
Capturarea și consecințele
În SUA, suspiciunile familiei soției sale au crescut, iar investigațiile au dovedit că Hunt a înșelat oameni de bună credință, furând sume importante. După arestare, a fost condamnat pentru furt, dar nu a restituit niciodată banii victimelor. După un an petrecut în închisoare, a continuat escrocheriile până în 2001, când a admis că măsurile de securitate sporite făceau imposibilă continuarea.
„Dacă ar fi muncit, ar fi câștigat mai mult”, a declarat agentul care l-a arestat. Hunt a lăsat în urmă victime și o soție care, până la final, a crezut că era căsătorită cu un astronaut autentic.
