Samariul: Metalul care Alimentează Tensiunea dintre Superputeri
În contextul actual dominat de competiția pentru supremație militară și tehnologică, un element rar și esențial din China, samariul, a devenit miezul unei confruntări intense între marile puteri ale lumii. Acest metal vital pentru avioanele de vânătoare și rachetele sofisticate a generat o dependență acută a Statelor Unite și a aliaților săi, declanșând un adevărat joc de putere pe scena internațională.
China deține monopolul asupra producției globale de samariu, provocând astfel o vulnerabilitate semnificativă în lanțul de aprovizionare militar al SUA. Fără acces la acest metal critic, America întâmpină dificultăți majore în refacerea stocurilor de echipamente militare, un aspect alarmant în contextul susținerii aliaților săi în conflictele internaționale.
Controlul Chinei și Provocarea pentru Statele Unite
Într-o mișcare strategică, pe 4 aprilie, Beijingul a suspendat exporturile de șapte metale rare, inclusiv magneții din samariu, invocând protecția securității naționale. Această decizie subliniază controlul strict al Chinei asupra unei resurse de importanță crucială.
Compania Lockheed Martin, unul dintre principalii utilizatori americani de samariu, se bazează pe acest metal pentru producția fiecărui avion de vânătoare F-35. Îngrijorările oficialilor americani sunt în creștere datorită lipsei unei surse interne viabile, în special în contextul epuizării stocurilor de armament destinate Ucrainei și Israelului.
Încercări de a Rupe Dependența
Administrația Biden a inițiat proiecte pentru construirea unor unități de producție a samariului, dar până în prezent, niciuna nu a devenit operațională. Astfel, SUA rămâne într-o dependență critică față de China.
Negocieri și Sancțiuni
Oficialii din ambele țări s-au întâlnit recent în Londra pentru a discuta comerțul cu pământuri rare, însă șansele ca Beijingul să renunțe la restricțiile sale sunt reduse. Acest lucru a fost complicat și mai mult de sancțiunile impuse de China către contractorii militari americani, tensionând și mai mult relațiile bilaterale.
Istoria și Viitorul Dependenței
Problema nu este nouă; de-a lungul decadelor, occidentalii au depins de o singură fabrică din Franța, închisă în 1994. SUA a încercat relansarea minei Mountain Pass, dar competiția cu producția chineză a rămas o barieră semnificativă.
Recent, MP Materials a preluat mina Mountain Pass și a reluat operațiunile, dar dependența de China a continuat. Departamentul Apărării a alocat fonduri pentru a stimula producția internă, dar piața limitată pentru acest mineral a împiedicat progresul.
Concluzie
Samariul nu este doar un metal; reprezintă o piesă centrală în puzzle-ul geopolitic și militar global. Statele Unite se află la o răscruce, fiind imperative schimbările rapide în strategia de aprovizionare pentru a rămâne competitive față de o Chină în plină ascensiune.
